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La leishmaniasis es una enfermedad zoonótica causada por un protozoo del <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9nero_%28biolog%C3%ADa%29\"" title="\"Género" (biología)\"="">género</a> <em><a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/Leishmania\"" title="\"Leishmania\"">Leishmania</a></em> y transmitido por la picadura de moscas del género <em><a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/Phlebotomus\"" title="\"Phlebotomus\"">Phlebotomus</a></em>. Las manifestaciones clínicas de la enfermedad van, desde <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%9Alcera\"" title="\"Úlcera\"">úlceras</a> <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/Cut%C3%A1nea\"" title="\"Cutánea\"">cutáneas</a> que cicatrizan espontáneamente, hasta formas fatales en las cuales se presenta <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/Inflamaci%C3%B3n\"" title="\"Inflamación\"">inflamación</a> severa del <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/H%C3%ADgado\"" title="\"Hígado\"">hígado</a> y del <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/Bazo\"" title="\"Bazo\"">bazo</a>. La enfermedad, por su naturaleza zoonótica, afecta tanto a <a href="\" _cke_saved_href="\"http://es.wikipedia.org/wiki/Perro\"" title="\"Perro\"">perros</a> como a humanos
Sin embargo, animales silvestres como liebres, zarigüeyas, coatíes y reservorios.
El agente se transmite al humano y a los animales a través de la picadura de hembras de los jejenes, un grupo de insectos chupadores de sangre y diferentes de los mosquitos, pertenecientes a los familia Psychodidae.1 En Colombia, en ciertas regiones, este tipo de insectos es mejor conocido como palomilla. En las zonas tropicales de Ecuador se lo conoce como "arenillas".
La forma cutánea de la enfermedad (leishmaniasis cutánea) en humanos, también conocida en Perú como uta, se caracteriza por la aparición de úlceras cutáneas indoloras en el sitio de la picadura, las cuales se pueden curar espontáneamente o permanecer de manera crónica durante años. La resolución de la enfermedad puede presentarse después de un tratamiento sistémico, consistente en la aplicación intramuscular de fármacos basados en Antimonio (antimoniato de meglumina —Pentostam) durante un plazo de 20 a 30 días
